In Antartico orientale il riscaldamento globale sta sciogliendo anche il cratere ghiacciato più profondo al mondo, il canyon Denman, che ha già perso 270 miliardi di tonnellate.
A rivelarlo sono dati raccolti dai radar satellitari dal 1996 al 2018 relativi a Denman, la gola più profonda sul pianeta, che raggiunge 3.500 metri sotto il livello del mare. I risultati della ricerca svolta dalla Nasa sono stati pubblicati sulla rivista Geophysical Research Letters dell’American Geophysical Union.
Canyon Denman, le caratteristiche
Da cima a fondo il canyon è pieno di ghiaccio e, come tutti gli altri ghiacciai, è particolarmente vulnerabile al riscaldamento globale, responsabile del suo scioglimento. In base ai rilievi dell’agenzia spaziale statunitense ad erodere e assottigliare le sezioni di ghiaccio di Denman è l’acqua sempre più calda degli oceani, causata dal riscaldamento globale. I cambiamenti climatici legati all’inquinamento da anni minacciano i ghiacciai e tutto l’ecosistema.
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In 22 anni la linea di terra del ghiacciaio ha perso 5-6 km e sarebbe la forma del substrato roccioso sotto Denman a spiegarne il ritiro asimmetrico, maggiormente sul lato occidentale del ghiacciaio.
La Nasa: “Denman il ghiacciao più a rischio scioglimento”
Su questo lato, secondo i ricercatori, una depressione stretta ma considerevole consentirebbe all’acqua calda dell’oceano di erodere la linea di terra e di spingerla indietro. Una cresta sepolta sta invece bloccando e proteggendo il lato orientale. “I ghiacciai dell’Antartide orientale sono generalmente considerati stabili, quasi quiescenti. Ma credo che Denman rappresenti al momento il ghiacciaio più a rischio di scioglimento di quest’area”, ha riferito Eric Rignot, ricercatore per la Nasa.
Gli scienziati avvertono che quando il ghiaccio del gigantesco canyon verrà del tutto scavato, il livello globale del mare si innalzerebbe di 1 metro e mezzo.
Fabio Iacolare è videomaker e giornalista pubblicista dal 2010: esperto in regia di format tv e giornalista esperto in eventi a carattere culturale, ambientale ed enogastronomico italiano.