Il peggio dell’Oceano Indiano è alle loro spalle, e i leader della Vendée Globe Charlie Dalin e Thomas Ruyant possono contemplare un viaggio relativamente tranquillo fino a Cape Leeuwin, ora a 1250 miglia nautiche, o circa tre giorni.
Dalin, circa 250 miglia davanti e, la scorsa notte, più di 120 miglia a sud del suo rivale più vicino, Ruyant, ha preso la peggiore tempesta dell’Oceano Indiano.
Dalin, il sereno dopo la tempesta
Correndo sotto la randa tripla con terzaroli e per la maggior parte del tempo senza vela di prua, o con un minuscolo fiocco da tempesta, lo skipper solista di Apivia ha visto raffiche fino a 55 nodi e mari enormi durante le ore piccole della scorsa notte.
I venti sono diminuiti fino a 30 nodi più gestibili e i due pacemaker saranno in una brezza molto più favorevole da SW di 20-25 nodi per portarli al secondo dei Great Capes del Vendée Globe, Leeuwin.
Ruyant: “Ho evitato il peggio, non avevo altra scelta”
Ruyant ha passato sette miglia a nord della minuscola e remota isola di Amsterdam questa mattina presto, seguendo una rotta che lo ha tenuto fuori dal peggio della forte depressione. “Non avevo davvero scelta, Charlie (Dalin) aveva abbastanza vantaggio per stare davanti a questo fronte più a lungo, ma per me sarebbe stato troppo difficile”.
Lo skipper di LinkedOut, vincitore della Route du Rhum in Class40 nel 2010, ha visto un paio d’ore con raffiche a 60 nodi poi ha dovuto fare una strambata difficile ma controllata in 40kts. “Sono contento di aver superato questo ultimo grande ostacolo nell’Oceano Indiano.” Ha detto oggi: “Ovviamente può sempre succedere di tutto e non siamo immuni a nulla, ma questo dovrebbe essere l’ultimo grande fenomeno meteorologico prima di arrivare nel Pacifico”.
In regata a nord delle Isole Kerguelen, sul lato occidentale di questo gigantesco sistema di bassa pressione che sta regatando a 25 nodi ad est attraverso il Pacifico, il vento è ancora forte per i marinai che inseguono la coppia di testa Dalin e Ruyant.
Dietro Dalin e Ruyant è lotta aperta
Al 45 ° Sud, Louis Burton, il più meridionale di tutti, ha riconquistato il 3 ° posto davanti a Yannick Bestaven, Benjamin Dutreux e Boris Herrmann. Lo skipper tedesco ha attraversato le piste – come gli sciatori in neve fresca – con Damien Seguin. Negli ultimi tre giorni Seguin, skipper del Groupe APICIL, ha passato il suo tempo a cercare di risolvere problemi elettrici che causano blackout e, cosa più preoccupante, la disconnessione del suo pilota automatico e problemi di ricarica della batteria.
Per fortuna la situazione sembra essere tornata sotto controllo. “Sono le dimensioni delle onde e la loro direzione che determinano quello che fai” ammette Damien Seguin. “Devi lavorare così duramente solo per prenderti cura di te stesso, altrimenti diventa invivibile. Riduci le vele solo per poter mangiare e bere”.
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Per quasi dieci giorni, il gruppo di testa di undici velisti solisti seguito da Romain Attanasio (12 °) e Clarisse Cremer (13 °), è stato a bordo del treno espresso Southern che ha affrontato molti, molti momenti di stress lungo il percorso. Aggiungendo il rumore infernale all’interno delle loro barche, scossi da movimenti violenti, questi uomini e donne hanno mostrato una notevole capacità di adattarsi alla situazione. Hanno dovuto abituarsi alla vita in questo ambiente aggressivo.
A sud del continente africano sotto l’influenza di un sistema di bassa pressione che è sceso dal Madagascar, tre skipper stanno pagando un prezzo elevato per entrare nell’Oceano Indiano. Contattato telefonicamente questa mattina, Stéphane le Diraison (17 °), bloccato in mezzo alla depressione, una zona senza vento ma con onde di 4m, si stava quasi strappando i capelli. 100 miglia davanti a lui, anche Alan Roura stava sbattendo in mare, ma con 25 nodi di vento e in condizioni descritte come insopportabili.
Madre Natura non è gentile con i concorrenti. Ma può offrire loro alcuni momenti di consolazione mozzafiato, come l’arcobaleno sulla scia di V e B – Mayenne di Maxime Sorel o l’alba rossa del sud all’orizzonte per L’Occitane en Provence di Armel Tripon. Per alcuni questi momenti d’oro vivono più a lungo nei ricordi di tempeste apparentemente interminabili.
Dopo aver faticato all’inizio della regata con problemi tecnici e finito nella seconda metà della flotta nell’Atlantico meridionale, Armel Tripon sembra finalmente aver vinto il “biglietto d’oro”, continuando a essere benedetto da venti favorevoli. La sua velocità e il suo tempismo erano ideali per essere in grado di fuggire sotto una pressione bassa e veloce e ha preso quasi 300 miglia dai suoi inseguitori negli ultimi giorni e continuerà a trarre profitto per i prossimi tre o quattro giorni almeno, correndo sul talloni di questo sistema 560 miglia a ovest di Clarisse Crémer e Romain Attanasio.
Per Jérémie Beyou, ora c’è la possibilità di iniziare finalmente a fare breccia nella flotta con il suo veloce sventolio di ultima generazione Charal. Dopo essere ripartito nove giorni dopo che la flotta ha lasciato Les Sables d’Olonne, Beyou si trova a 130 miglia dietro il 27 ° posto di Sébastien Destremau (Merci) e dovrebbe passare nelle prossime 24-36 ore.
Redazione di Non solo Nautica, la rivista online sulla nautica e sul mare a cura di Davide Gambardella.