Gli skipper Alex Thomson e Sébastien Simon si ritirano dal Vendée Globe a causa degli incidenti alle loro barche. Gli ultimi danni, quelli riportati al timone di tribordo della sua HUGO BOSS, hanno fatto alzare bandiera bianca allo skipper inglese, che ha impiegato quasi sette giorni per completare il viaggio di 1.800 miglia fino al porto, navigando su un unico timone per riportare sulla terraferma la sua barca. Al Vendée Globe Thomson ha iniziato a perdersi sabato 28 novembre, dopo essere stato costretto a interrompere la gara, 19 giorni dopo l’inizio di questo giro del mondo in solitaria, non-stop e senza assistenza.
Vendée Globe Thomson: “Adesso non vedo l’ora di fare una doccia e di tornare a casa”
Parla oggi dalla città di Cape Town in Sud Africa, Alex Thomson sull’addio al Vendée Globe: “Sono sollevato di essere tornato sulla terraferma, ma oggi ho emozioni molto contrastanti. Sono ancora in una fase di accettazione, e ovviamente sono devastato dal fatto che la gara sia finita così per noi. Ma, come ho detto prima, è nei momenti più difficili che troviamo la nostra più grande forza. Ora dobbiamo riprenderci e andare avanti, e non ho dubbi che possiamo farlo insieme, come una squadra”.
“Da circa una settimana la notizia ci ricorda quanto sia difficile questa gara – ha proseguito Thomson –. L’ho ripetuto più e più volte, ma non c’è sfida sportiva al mondo così difficile come il Vendée Globe. Ho una tale ammirazione per tutti gli skipper che partecipano a questa gara. Il mio pensiero va a coloro che, come noi, hanno visto le loro gare interrotte. E auguro agli altri skipper una buona regata. Li seguirò da vicino. Il mio arrivo a Cape Town segna il nostro abbandono. A tutti coloro che hanno inviato messaggi – molte grazie. Sono rimasto molto colpito dal supporto che abbiamo ricevuto. Significa molto per noi, davvero. In questo momento non vedo l’ora di fare la doccia, dormire e tornare a casa per vedere mia moglie e i miei figli“.
Simon, riparazioni al foil di tribordo impossibili
Mercoledì mattina, alle 9:20 ore italiane, ARKEA PAPREC si è scontrata con un oggetto non identificato. Questo shock aveva causato danni significativi al foil di tribordo e al suo pozzo. Da allora, Sébastien Simon, alle prese in particolare con un corso d’acqua, si stava dirigendo a nord per mettere al sicuro la sua barca mentre lavorava con il suo team per trovare soluzioni per la riparazione.
Ma questa mattina i Sablais hanno dovuto affrontare i fatti. Le riparazioni sono impossibili da fare da soli. Richiederebbero molto tempo e condizioni molto clementi e non possono garantire un livello di sicurezza sufficiente prima di partire per l’Antartide.
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Lo skipper di ARKEA PAPREC ha navigato in 4° posizione fino all’impatto. Da ieri non è riuscito a convincersi a ritirarsi dalla gara. Ha voluto studiare in dettaglio tutte le possibilità e non ha chiuso nessuna porta nella riflessione che ha svolto con la sua squadra a terra. Sfortunatamente, colui che si è messo da parte all’inizio della settimana per aiutare Kevin Escoffier sa più che mai che la sicurezza è fondamentale in questo viaggio estremo intorno al mondo. Così ha scelto questa mattina di arrendersi.
Sébastien Simon è in viaggio per Cape Town. Dovrebbe raggiungere la baia sudafricana durante la notte da sabato a domenica. Seguirà l’ufficialità dell’addio al Vendée Globe come è avvenuto per Thomson.
Giornalista professionista, editor e direttore responsabile di NonsoloNautica.it. Ama il mare in tutte le stagioni e ne respira il suo profumo a pieni polmoni.