America’s Cup Cagliari 2026: tutto quello che devi sapere sulle regate preliminari nel Golfo degli Angeli
La vela mondiale torna protagonista in Sardegna. Dal 21 al 24 maggio 2026, il Golfo degli Angeli di Cagliari ha ospitato la prima tappa ufficiale della Louis Vuitton 38ª America’s Cup: la Preliminary Regatta Sardinia, primo capitolo della “Road to Naples 2027”. Un evento storico per l’Italia, che ha trasformato il capoluogo sardo nel centro della vela internazionale, aprendo ufficialmente il conto alla rovescia verso la finale di Napoli prevista dal 10 al 18 luglio 2027. I preliminari dell’Americ’as Cup stanno già regalando emozioni, con i team italiani subito protagonisti. Ma procediamo per ordine.
Cos’è la Preliminary Regatta di Cagliari: il via della Road to Naples 2027
Le regate preliminari non sono la Coppa America vera e propria, ma rappresentano il primo banco di prova ufficiale del ciclo che porterà alla 38ª edizione della Louis Vuitton America’s Cup. Si tratta di un appuntamento cruciale: i team misurano il proprio livello tecnico e psicologico, testano nuove configurazioni d’equipaggio e mandano un segnale agli avversari, senza che i risultati influenzino direttamente le sorti della Coppa.
Il formato prevede regate di flotta nei primi giorni — con tutti gli otto equipaggi contemporaneamente in acqua — seguite da una finale match race “winner takes all” tra i due team migliori della classifica generale. Un format che garantisce spettacolo fin dal primo giorno e massima tensione agonistica nelle fasi finali.
Le barche: le spettacolari AC40 in volo sull’acqua
Le protagoniste assolute delle regate di Cagliari sono le AC40, imbarcazioni foiling monotipo che rappresentano una delle evoluzioni più spettacolari della vela moderna. Ecco le caratteristiche principali:
- Tipo: Monoscafo foiling one design da 40 piedi (12,2 metri)
- Velocità massima: oltre 40–45 nodi (circa 70–83 km/h)
- Equipaggio: 4 velisti (2 timonieri + 2 trimmer)
- Tecnologia: foil in carbonio che sollevano lo scafo dall’acqua, riducendo l’attrito e aumentando la velocità
- Sistema di volo: autopilot integrato per il controllo del foiling
- Formula: one design — barche identiche per tutti i team, dove a fare la differenza sono esclusivamente la qualità dei velisti, la tattica e la lettura del campo di regata
Le AC40 sono le stesse barche usate nella Youth & Women’s America’s Cup di Barcellona 2024 e fungono da laboratori naviganti: ogni secondo in acqua viene trasformato in dati preziosi per affinare la conduzione e prepararsi alla sfida finale con le AC75 (i monoscafi da 75 piedi, 22,86 metri, con 8 atleti a bordo e velocità oltre i 50 nodi) che saranno protagoniste della Coppa vera e propria a Napoli nel 2027.
I team partecipanti: chi gareggia a Cagliari
Alla Preliminary Regatta di Cagliari prendono parte cinque team per un totale di otto AC40 in acqua. Tre squadre — Luna Rossa, Emirates Team New Zealand e Athena Racing/GB1 — schierano due imbarcazioni ciascuna: una con l’equipaggio principale e una riservata al programma Youth & Women (con almeno il 50% di donne e giovani velisti). Le altre due squadre si presentano con una sola barca.
Ecco i team in gara a Cagliari ai preliminari di America’s Cup:
🇮🇹 Luna Rossa Prada Pirelli (Italia)
Il team italiano è la squadra di casa, con base d’allenamento proprio in Sardegna. Schiera due AC40: la formazione “senior”, guidata dal campione olimpico Ruggero Tita e dal timoniere neozelandese Peter Burling (trimmer: Vittorio Bissaro e Umberto Molineris), e il team Youth & Women, con i timonieri Marco Gradoni e Margherita Porro (trimmer: Maria Giubilei e Giovanni Santi).
🇳🇿 Emirates Team New Zealand (Nuova Zelanda)
Il Defender, campione in carica. Schiera anch’esso due AC40, con Nathan Outteridge e Seb Menzies tra i protagonisti. Il team kiwi è considerato uno dei favoriti assoluti per la Coppa del 2027.
🇬🇧 Athena Racing / GB1 (Gran Bretagna)
Il team britannico partecipa con due imbarcazioni, inclusa una formazione Youth & Women (Athena Pathway). Nella prima giornata ha dovuto fare i conti con problemi tecnici che hanno penalizzato le proprie prestazioni.
🇨🇭 Alinghi Red Bull Racing (Svizzera)
Il team elvetico è presente con una sola AC40. Tra i protagonisti della scena velica internazionale, Alinghi cerca continuità dopo le esperienze delle edizioni precedenti.
🇫🇷 La Roche-Posay Racing Team (Francia)
Il team francese gareggia con un’unica imbarcazione. Alla prima regata di giornata ha chiuso al secondo posto, mostrando buona competitività nelle acque sarde.
Non presenti a Cagliari: gli statunitensi di American Racing e gli australiani di Team Australia, che però fanno parte del quadro completo dei partecipanti alla 38ª America’s Cup.
I risultati della prima giornata: Luna Rossa Youth & Women show
La prima giornata di regate (22 maggio) ha regalato subito grandi emozioni nel Golfo degli Angeli. La grande sorpresa — e il grande protagonista — è stato Marco Gradoni, giovane timoniere già considerato un fenomeno generazionale a livello internazionale, al comando dell’equipaggio Youth & Women di Luna Rossa.
Il team italiano femminile e giovanile ha vinto due regate su tre disputate nella prima giornata, chiudendo al secondo posto nella prova rimasta, e balzando in testa alla classifica generale con 29 punti — ben 9 in più rispetto agli inseguitori.
La seconda regata è andata a Emirates Team New Zealand, con le due Luna Rossa (Youth & Women e Senior) alle loro spalle. Il team “titolare” di Luna Rossa, con Tita e Burling al timone, si è posizionato secondo in classifica con 20 punti, dopo aver rischiato anche una clamorosa scuffia nella prima prova.
Il team britannico di Athena/GB1 ha avuto una giornata complicata a causa di problemi tecnici.
Il campo di regata: il Golfo degli Angeli
Le regate si disputano nelle acque del Golfo degli Angeli, lo splendido specchio d’acqua antistante il porto di Cagliari. Un campo di regata visibile direttamente dalla costa, che offre agli spettatori la possibilità di seguire le gare dai punti panoramici della città o dal lungomare del porto, dove è allestito il Race Village con accesso libero e gratuito, maxi-schermi, AC40 esposti e intrattenimento.
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Le condizioni di vento tipiche del golfo — costanti e tese — rendono la Sardegna una delle migliori destinazioni per la vela nel Mediterraneo e un campo di prova ideale per testare le AC40 al limite.
Dove vedere le regate in TV e streaming
Le regate preliminari di Cagliari sono trasmesse in diretta su:
- Sky Sport Uno e Sky Sport Max (con abbonamento)
- NOW (streaming on demand)
- Rai 3 (in chiaro)
- RaiPlay (streaming gratuito)
Verso Napoli 2027: perché le regate preliminari di America’s Cup contano
Le regate preliminari di Cagliari non assegnano punti per la Coppa America, ma hanno un valore strategico enorme. Sono il primo momento in cui tutti i team si misurano ufficialmente in acqua dopo Barcellona 2024, e rappresentano:
- Un test tecnico per valutare le performance con le AC40
- Un laboratorio di dati per affinare la conduzione e la tattica
- Un segnale psicologico verso gli avversari
- Il primo assaggio per il grande pubblico della sfida che culminerà a Napoli
La 38ª Louis Vuitton America’s Cup si svolgerà a Napoli dal 10 al 18 luglio 2027, dove i team gareggeranno sulle più potenti AC75. La strada verso il trofeo più antico dello sport internazionale è ufficialmente iniziata — e l’Italia è già al centro della scena.
Giornalista professionista, editor e direttore responsabile di NonsoloNautica.it. Ama il mare in tutte le stagioni e ne respira il suo profumo a pieni polmoni.