Le speranze dello skipper britannico Alex Thomson di vincere il Vendée Globe sono state vanificate venerdì sera dai danni al timone di tribordo del suo IMOCA HUGO BOSS.
Questo problema insormontabile si è verificato quasi esattamente una settimana dopo che Thomson ha scoperto estese crepe nell’intelaiatura longitudinale verso la prua della sua barca che aveva riparato.
Si sta dirigendo a Cape Town, 1.800 miglia nautiche a est-nord-est, e questo pomeriggio stava facendo circa sette nodi a vela ridotta. La sua squadra ha annunciato che non correrà più nel Vendée Globe.
Alex Thomson: l’annuncio del ritiro dal Vendée Globe
Dopo le estese riparazioni alla prua, attive nelle notti dalla domenica al giovedì, Thomson si era appena dichiarato rientrato in regata e, alle porte dell’Oceano Antartico, era pronto a sfruttare al meglio il suo IMOCA nero e rosa che è stato progettato per essere il migliore nelle veloci condizioni di poppa nel “grande sud”.
Era al 15 ° posto a circa 650 miglia dal leader della flotta Charlie Dalin (Apivia) quando il suo team ha annunciato questo sabato pomeriggio che avrebbe abbandonato la regata a Cape Town.
Lo skipper britannico, che ha regatato per la quinta volta nel Vendée Globe, aveva ricevuto un enorme sostegno e rispetto da tutto il mondo per gli sforzi compiuti per riparare la zona di prua, ma non c’era modo di riparare in sicurezza i danni al timone per consentirglielo. per correre per quella che sarebbe stata la parte migliore di un mese nell’Oceano Antartico ostile.
“Non è possibile riparare, per noi è la fine della gara”
Alex Thomson ha dichiarato: “Sfortunatamente, una riparazione non è possibile. Accettiamo quindi che questa sarà per noi la fine della gara. Io, il mio team ei nostri partner siamo ovviamente profondamente delusi. Crediamo che il meglio debba ancora venire in questa gara ”
Uno dei due eccezionali favoriti per la vittoria di questa Vendée Globe, Thomson è stato terzo nell’edizione 2012-13 ed è arrivato secondo nel 2016-17 dopo aver resistito di 48 ore dietro l’eventuale vincitore Armel Le Cléac’h a Capo Horn per finire solo 16 ore dietro lo skipper francese.
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La fortuna raramente è andata a suo favore in questa corsa in solitaria senza sosta intorno al mondo. Nel 2004-5 al suo primo tentativo dovette abbandonare a Cape Town con danni al ponte dopo il fallimento del suo collo di cigno e nel 2008-9 dovette ritirarsi all’inizio della gara per problemi strutturali causati da un’enorme tempesta sulla Baia di Biscaglia.
Sostenendo la sua classifica di favorito pre-gara, Thomson aveva guidato la gara per sei giorni, attraversando l’Equatore con un vantaggio di 70 miglia. Era secondo, a sole 45 miglia dal leader Charlie Dalin, quando è emerso il problema strutturale iniziale.
Redazione di Non solo Nautica, la rivista online sulla nautica e sul mare a cura di Davide Gambardella.